Kada se upala pankreasa javlja često i kada je nedovoljno lečena, za posledicu može imati nastanak dijabetesa. Pankreatitis može biti akutni i hronični, uništava delove gušterače koji proizvode enzime za varenje hrane i one odgovorne za lučenje insulina. Faktori koji dovode do upale pankreasa su pored pojedinih lekova i povišen nivo triglicerida i kalcijuma u krvi.
Akutna upala se javlja kod osoba koje imaju kamenje u žučnoj kesi, koje prepreči put enzimima iz pankreasa, zaduženim za varenje hrane i koji se onda aktiviraju u gušterači, umesto u crevima. Na ova jnačin dolazi do upalnog procesa. Nekoliko sati nakon obilnog obroka javlja se mučnina, povraćanje i bol u gornjem delu stomaka koji se može proširiti i na leđa.
Kada postoji nizak nivo antioksidansa u krvi, uticaj štetnog dejstva slobodnih radikala je veći i tada može nastati akutni pancreatitis. Uzimanje vitamina A, C i E može sprečiti nastanak akutne upale pankreasa.
Najbolja mera prevencije jeste da se bavite fizičkom aktivnošću svakodnevno najmanje pola sata, da unosite dovoljno tečnosti i uravnotežen način ishrane. Izbegavanje alkohola i cigareta je prvapreporuka stručnjaka.